8 choses que vous ignorez peut-être sur Leo Fender

Il y a plus de 70 ans, Leo Fender a fondé Fender et a ensuite changé le visage de la musique telle que nous la connaissons avec d'innombrables inventions et innovations.

Voici une liste de huit faits que vous ne saviez peut-être pas sur lui :

1. IL EST NÉ DANS UNE GRANGE EN 1909, ET SES PARENTS ÉTAIENT DANS L’AGRICULTURE

Leo, dont le nom complet était Clarence Leonidas Fender, est né le 10 août 1909 dans le ranch de ses parents dans le comté d’Orange. À l’époque, la propriété chevauchait la frontière entre Fullerton et Anaheim.

Les parents de Leo cultivaient des légumes, des melons et des oranges et vendaient leurs produits à partir d’un camion à Long Beach.

2. IL N’A PAS JOUÉ DE LA GUITARE, MAIS JOUAIT DU SAXOPHONE (ET A BALAYÉ LE PIANO)

Leo n’était pas un guitariste, et la légende dit qu’il ne savait pas non plus accorder une guitare. Cela ne l’a évidemment pas empêché de créer les guitares électriques les plus populaires au monde.

Cependant, il n’était pas totalement incompétent avec les instruments de musique. Il s’est intéressé à la musique au lycée et a pris des cours de piano, mais est passé au saxophone.

Son intérêt pour le saxo n’a cependant pas duré longtemps, car son affinité pour la radio et l’électronique a pris le pas.

3. SON ONCLE EST GRANDEMENT RESPONSABLE DE L’AMOUR DE LEO POUR L’ÉLECTRONIQUE

L’oncle de Leo Fender, John West, a contribué à piquer l’intérêt de Leo pour l’électronique.

West dirigeait un magasin d’automobiles à Santa Maria, en Californie, et a envoyé à Leo un colis de pièces automobiles électriques jetées pour Noël.

Leo a visité la boutique de son oncle un an plus tard et a été fasciné par une radio artisanale qu’il y a vue. Ce fut un moment déterminant pour Leo, et qui propulsa sa fervente curiosité pour la radio et le son.

4. UNE CONDITION DE SANTÉ L’A EMPÊCHÉ D’ÊTRE ENVOI POUR LA DEUXIÈME GUERRE MONDIALE

L’œil gauche de Leo a été remplacé par un œil de verre lorsqu’il a développé une tumeur à seulement 8 ans. Pour cette raison, il n’était pas éligible à la conscription pour la Seconde Guerre mondiale, contrairement à l’homme qui allait devenir son pair et une puissante force de vente et de marketing pour Fender, Don Randall.

Si Leo avait été repêché, il n’aurait peut-être pas eu beaucoup de temps pour bricoler avec l’électronique. Bien pire, le monde a peut-être raté certaines des plus grandes inventions musicales de tous les temps (comme la Telecaster et la Stratocaster). Laissez cela couler pendant un moment.

5. IL ÉTAIT MAJEUR EN COMPTABILITÉ

Contrairement à la croyance populaire, Leo n’avait aucune formation formelle en génie électrique.

Il s’est en fait spécialisé en comptabilité au Fullerton Junior College et a travaillé comme comptable pour une entreprise de glace, le California Highway Department et une entreprise de pneus.

Son cœur, cependant, est toujours resté fidèle à l’électronique, et après avoir perdu son emploi chez l’entreprise de pneus, il a créé le service radio de Fender à Fullerton. C’est là que la vraie magie a commencé.

6. IL S’EST MARIÉ DEUX FOIS, MAIS N’AVAIT PAS D’ENFANTS

Leo a épousé sa première femme Esther en 1934. Ils sont restés ensemble jusqu’à ce qu’elle décède d’un cancer en 1979.

Leo a épousé sa deuxième épouse Phyllis en 1980 et est resté ensemble jusqu’à sa mort en 1991.

Il n’avait pas d’enfants de l’un ou l’autre mariage.

7. IL AIMAIT LES APPAREILS PHOTO ET LES BATEAUX

En parlant à Phyllis du côté moins connu de Leo, elle a partagé des détails francs sur ses passe-temps non musicaux : les caméras et les bateaux.

“Leo n’était pas intéressé par les photos, mais plutôt par l’appareil photo lui-même”, a déclaré Phyllis. “Les entreprises d’appareils photo lui envoyaient leurs appareils photo les plus récents, et il sortait et prenait des photos des poubelles.”

En ce qui concerne ses compétences en photographie, ce n’était pas nécessairement son fort, selon Phyllis.

“C’était un horrible photographe”, a déclaré Phyllis en riant. “Quand nous sommes partis en vacances, on aurait dit que nous avions pris deux vacances distinctes parce que je prenais des photos de couchers de soleil et de fleurs, et Leo prenait des photos d’engrenages et de moteurs.”

Leo aimait aussi les bateaux, en possédait au moins trois et a même agi en tant que consultant pour une compagnie de bateaux.

“Leo aiderait un fabricant de bateaux à concevoir dans la région de la baie”, a déclaré Phyllis. “Ils envoyaient des plans dans les deux sens, et lorsqu’ils s’accordaient sur un design, ils le construisaient et l’envoyaient à Leo.”

Phyllis a également mentionné que Leo et son ami de longue date et partenaire commercial, George Fullerton, naviguaient dans les bateaux presque tous les week-ends sur l’île de Catalina, en Californie.

8. IL EST MORT EN 1991 APRÈS AVOIR COMBATTU LA MALADIE DE PARKINSON.

Cela fait 26 ans que Leo est décédé le 21 mars 1991 des complications de la maladie de Parkinson. Il avait 81 ans.

Il est enterré à côté de sa première femme, Esther, au Fairhaven Memorial Park à Santa Ana, en Californie.

Fidèle à son personnage, Leo a travaillé jusqu’à la veille de sa mort en faisant exactement ce qu’il aimait.

Icône américaine, Fender a été fondée dans le sud de la Californie et a acquis une influence mondiale qui s’étend du studio à la scène – et au-delà. Tous les artistes, des débutants aux artistes les plus acclamés du monde, ont utilisé des instruments, des amplis et des accessoires Fender, faisant de la société un leader incontesté du secteur, mais également un symbole culturel qui résonne dans le monde entier. Près de sept décennies se sont écoulées depuis que son fondateur, Leo Fender, a construit sa première guitare électrique. La portée de Fender transcende les instruments et accessoires, englobant une gamme d’expériences numériques innovantes qui alimentent l’expression musicale et servent les joueurs à chaque étape, sur chaque scène.